어느덧 찬바람이 매서운 계절, 스포츠 선수들에게는 움추려들 새 없는 뜨거운 겨울이다. 이 기간 흘린 땀방울의 무게가 한해의 성적을 가늠하는 잣대가 되기 때문이다.

땅끝마을 해남도 동계전지훈련에 돌입한 선수들로 열기가 후끈 달아오르고 있다.

가장 먼저 해남을 찾은 이들은 국내 정상급 골프 선수들. 12월 1일부터 40일간 일정으로 훈련에 돌입한 골프선수들은 지난해 LPGA 우승을 차지한 이정은 을 비롯해 30여명이 해남에서 겨울 훈련을 실시할 계획이다.

골프 종목이 해남을 찾은 것은 벌써 6년째로 매년 해남을 찾았던 프로골퍼 이정은선수가 해남 훈련 이후 눈에띄게 성적이 향상되면서 해남 전지훈련이 연례행사로 자리잡았다.

2019~2020 동계 기간 동안 해남에는 골프를 시작으로 15종목, 290팀 3,900명의 선수들이 전지훈련을 실시할 계획이다. 연인원으로는 5만명에 이르는 숫자이다.

종목도 다양해 축구 38팀 1,026명을 비롯해 육상 26개팀 172여명, 레슬링 27개팀 256여명, 펜싱 38팀 198명 등 대규모 선수단과 함께 배구, 근대5종, 테니스, 소프트테니스, 배드민턴, 검도 등을 망라하고 있다.

이처럼 해남이 동계전지훈련지로 각광받는 데는 따뜻한 날씨와 맛깔스런 음식, 무엇보다 적극적인 시설확충과 꾸준한 대외 홍보를 통한 수년간의 노력이 뒷받침됐기 때문인 것으로 풀이되고 있다.

해남군은 육상트랙과 천연 잔디구장을 갖춘 우슬경기장, 3면의 축구전용구장, 전국단위 대회를 치룰 수 있는 우슬 체육관과 동백 체육관 등을 갖추고 있고, 수영장과 웨이트 트레이닝장 등 각종 체육시설들을 지속적으로 확충해 오고 있다, 또한 올해 현대식 8레인의 전천후 실내 육상 연습장도 완료해 사계절 스포츠 마케팅이 더욱 활기를 띨 전망이다.

이같은 시설들은 우슬 경기장을 중심으로 10분이내의 거리에 집약돼 있어 선수들은 멀리 이동하지 않고도 기초체력훈련은 물론 경기까지 치를 수 있어 전국적으로 가장 효율성이 뛰어난 훈련 시설로 꼽히고 있다.

또한 선수 부상방지를 위한 지정병원제 및 재활 프로그램 운영, 선수전용 세탁실은 물론 문화공연 관람, 힐링 문화체험 프로그램 등 차별화된 마케팅 전략으로 단순 1회성 유치가 아닌 평생 고객 관리의 자세로 전지훈련팀을 맞이하고 있다.

안한봉 감독(삼성생명 레슬링감독)은 “해남을 찾은 전지훈련팀들이 그동안 전국대회에서 우수한 성적을 거두어 왔다”며 “전지훈련기간 동안 해남군의 세심한 지원과 배려로 훈련에만 전념할 수 있어 가능한 일이었다”고 밝혔다.

해남군은 올해 하계 전지훈련 기간에도 6종목 180팀 연인원 3,000명을 유치하는 등 사계절 스포츠마케팅을 확대해 나가는 한편 야구장과 배드민턴장, 대중 파크 골프장 등도 확충해 전지훈련은 물론 군민들의 생활체육 활성화에 활용할 계획이다.